To, że dwa trójkąty i są podobne ( ), możemy stwierdzić na podstawie każdej z następujących cech podobieństwa trójkątów:
cecha podobieństwa bok – bok – bok: długości boków jednego trójkąta są proporcjonalne do odpowiednich długości boków drugiego trójkąta, np.
cecha podobieństwa bok – kąt – bok: długości dwóch boków jednego trójkąta są proporcjonalne do odpowiednich długości dwóch boków drugiego trójkąta i kąty między tymi parami boków są przystające, np. ,
cecha podobieństwa kąt – kąt – kąt: dwa kąty jednego trójkąta są przystające do odpowiednich dwóch kątów drugiego trójkąta (więc też i trzecie kąty obu trójkątów są przystające): , ,